Ngày 6/8, MTV VMAs đã công bố danh sách đề cử cho năm 2024, và như mọi năm, danh sách này lại có sự góp mặt của nhiều nghệ sĩ Kpop. Trong số đó, Lisa và Jungkook nhận được sự chú ý đặc biệt.
Lisa, thành viên của BlackPink, hiện là nghệ sĩ Kpop nhận nhiều đề cử nhất với ba hạng mục: Kpop hay nhất, Biên tập xuất sắc nhất và Video có vũ đạo xuất sắc nhất với bài hát "Rockstar". Jungkook của BTS cũng không kém cạnh với hai đề cử: Kpop hay nhất và Màn kết hợp xuất sắc nhất cho "Seven".
Tuy nhiên, việc cả hai nghệ sĩ đều được đề cử ở hạng mục Kpop hay nhất đã gây ra nhiều tranh cãi. Một số khán giả cho rằng các bài hát như "Seven" và "Rockstar" đều sử dụng tiếng Anh, và do đó không nên được xếp vào thể loại Kpop. Họ lập luận rằng những bài hát này nên được phân loại là nhạc pop, chứ không phải Kpop, bất kể nghệ sĩ là người Hàn Quốc hay không.
Phản ứng của công chúng không khỏi dẫn đến nghi ngờ về sự phân biệt chủng tộc, khi nhiều người cho rằng việc đưa những bài hát tiếng Anh vào hạng mục Kpop có thể là cách để gộp các nghệ sĩ châu Á vào một hạng mục riêng biệt, thay vì công nhận họ trong các hạng mục nhạc pop chung.
Các cư dân mạng bình luận: "Tại sao những bài hát hoàn toàn bằng tiếng Anh lại nằm trong hạng mục Kpop? Tôi hiểu rằng họ là nghệ sĩ gốc Hàn, nhưng bài hát không phải bằng tiếng Hàn, vậy tại sao không để họ ở hạng mục nhạc pop?", “Việc đề cử bài hát tiếng Anh cho Kpop hay nhất là điều không hợp lý”, “Họ xứng đáng được đề cử ở các hạng mục nhạc pop hoặc bài hát hay nhất, họ đã đạt được những thành tích tương đương các nghệ sĩ phương Tây”, “Có vẻ như MTV đã tạo ra một hạng mục riêng cho nghệ sĩ châu Á để không làm ảnh hưởng đến giải thưởng của các nghệ sĩ phương Tây”.
Năm 2019, MTV đã thêm hạng mục Kpop hay nhất (Best Kpop) vào danh sách giải thưởng của mình nhằm tôn vinh các thần tượng Kpop. Sự thay đổi này đã gây ra tranh cãi trong cộng đồng yêu âm nhạc. Một số người xem đây là minh chứng cho sự phát triển toàn cầu của Kpop, trong khi những người khác coi đó là cách để tách biệt các ngôi sao Kpop khỏi các hạng mục chính của giải thưởng.