Theo truyền thống, vào thời xưa, Vua Hùng Vương đã tuyên bố sẽ chọn người kế vị ngôi vị vua trong một cuộc thi đặc biệt. Ông muốn người kế vị phải là người có khả năng đặc biệt và lòng trung thành với dân tộc.
Trong số các hoàng tử của vua, có hai người anh em là Lang Liêu và Hùng Tiên. Trước cuộc thi, Lang Liêu đã mơ thấy ông cha hiện ra và hướng dẫn anh làm một chiếc bánh vuông, đặc biệt và ngon miệng.
Dựa vào giấc mơ, Lang Liêu đã làm một chiếc bánh vuông với nhân gạo nếp, đậu xanh và thịt heo, gói trong lá chuối, gọi là bánh chưng. Đây là biểu tượng của trời đất, của sự sống và của sự bền vững.
Trong khi đó, Hùng Tiên chỉ biết làm một chiếc bánh tròn bằng gạo nếp, gọi là bánh dày. Mặc dù bánh dày không đẹp mắt như bánh chưng của Lang Liêu, nhưng nó cũng là biểu tượng của lòng trung thành và tình yêu thương gia đình.
Khi đến lúc chọn vua, vua đã chọn Lang Liêu với bánh chưng là biểu tượng cho lòng trung thành và sự bền vững. Tuy nhiên, vua cũng rất trân trọng bánh dày của Hùng Tiên, thể hiện lòng yêu thương gia đình và lòng trung thành với truyền thống.
Từ đó, mỗi dịp Tết Nguyên Đán, người Việt Nam lại làm bánh chưng, bánh dày để tưởng nhớ và giữ gìn truyền thống của tổ tiên.
